Vínculos entre el turismo y el desarrollo local  
Links between tourism and local development  
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Adriana Patiño Msc.  
apatiño@udet.edu.ec  
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Universidad de Especialidades Turísticas  
Resumen  
El presente ensayo abarca temas de turismo y desarrollo local, un marco teórico e histórico que pretende  
encontrar puntos en común entre estas dos tendencias. Hablar de desarrollo local es tocar temas de  
gobernanza, competencias, presupuestos participativos y la posibilidad de ejecutar obras. Justamente,  
aprovechando este panorama, y en vista que para el gobierno nacional la actividad turística forma parte de  
los ejes de mejora, es preciso que el turismo sea considerado como una estrategia viable.  
Se debe entender que el desarrollo local va mucho más allá de un aspecto económico. Amartya Sen,  
filósofo indio, plantea el desarrollo desde un lado humanista, profundiza el bienestar del ser humano y las  
capacidades para crecer en un entorno, es decir, desarrollo es la libertad de acceder a salud, seguridad,  
educación, ocio, sin que existan limitaciones generadas por la escasez. Bajo una visión ancestral, el  
desarrollo es la armonía de las poblaciones con el entorno natural, es el equilibrio de los recursos y el  
respeto al territorio.  
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Ensayo recibido el 01 de noviembre del 2018 y aceptado para publicación, tras revisión el 18 de diciembre del 2018.  
Turismo, desarrollo y buen vivir: Revista de Investigación de la Ciencia Turística –RICIT, Nro. 12 – Año 2018.  
ISSN: 1390-6305 ISSN-e: 2588-0861  
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Docente de la Carrera de Administración de Empresas Comercializadoras de Turismo y Guía de Turismo Nacional  
de la Universidad de Especialidades Turísticas. Coordinadora de los Micro –Proyectos Académicos Planeta Ecuador e  
Info GUIDES.  
Ensayo: Vínculos entre el turismo y el desarrollo local  
Adriana Patiño  
RICIT. Nro. 12- 2018 (pp. 100-113) ISSN-e: 2588-0861  
Desde una visión turística se analiza el crecimiento sostenido del turismo a nivel mundial, siendo el 2017  
un año con gran repunte de visitas, incluso se han cumplido ya las metas al 2020, más de 1400 millones de  
traslados y la tendencia sigue en aumento. Si bien la realidad turística de Ecuador puede generar  
ambigüedad, desde el 2013 hasta la actualidad la media de crecimiento es del 14%. En este ensayo se  
aborda una tendencia en particular, el turismo rural comunitario.  
Este tipo de turismo se desarrolla en el campo, entre las comunidades, y se interconecta con el desarrollo  
local en este espacio, pues la unidad de acción es esa, un territorio municipal o parroquial, justamente  
donde se encuentran los recursos turísticos y todas aquellas manifestaciones naturales, culturales, y donde  
se facilita la interacción de los actores públicos, privados y locales.  
Palabras claves: Turismo, desarrollo, territorio, actores locales, comunidad.  
Abstract  
This essay covers issues of tourism and local development, a theoretical and historical framework that  
seeks to find common points of view between these two trends. Speaking of local development is to  
address issues of governance, competencies, participatory budgets and the possibility of carrying out  
works, just taking advantage of this panorama and in view that, the national government considers tourism  
activity like a part of the axes of improvement, it is necessary that tourism be considered a viable strategy.  
It must be understood that local development, goes far beyond an economic aspect, Amartya Sen, Indian  
philosopher, raises the development from a humanistic side, and deepens the well-being of the human  
being and the capacities to grow in an environment, so development is the freedom to access health, safety,  
education, leisure without limitations due to scarcity. Under an ancestral vision, the development is the  
harmony of the populations with the natural environment; it is the balance of the resources and the respect  
to the territory.  
From a tourism perspective, the sustained growth of tourism worldwide is analyzed, with 2017 being a year  
with a great upturn in visits, the 2020 goals have already been met, more than 1400 million transfers and  
the trend continues to increase, Although the tourist reality of Ecuador can generate ambiguity, from 2013  
to the present, the average growth is 14%. However, this essay addresses a particular trend, rural  
community tourism.  
This type of tourism is developed in the countryside, between the communities and is precisely  
interconnected with local development in this space, since the unit of action is that, a municipal or  
parochial territory, exactly where the tourist resources are located and all those natural, cultural  
manifestations, and where the interaction of public, private and local actors is facilitated.  
Keywords: Tourism, development, territory, local actors, community.  
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Adriana Patiño  
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La actividad turística toma forma desde los años 70 y 80, año a año se ha transformado  
influenciada por distintas aristas, económicas, culturales, políticas y naturales, movimientos  
masivos o nuevas tendencias segmentadas; la gama de posibilidades se hace infinita. Desde finales  
del siglo XX hasta la fecha, el turismo se ha ido fortaleciendo, la Organización Mundial de  
Turismo reportó un crecimiento del 7% en el 2017 con un total de 1.322 millones de visitas en  
todo el mundo, marcando un récord estadístico; en el 2018 el incremento fue del 6% con 1400  
millones de traslados y la tendencia para el 2019 sigue en aumento, sin embargo, dichos  
porcentajes varían de región a región, un efecto escalera, mientras unas suben otras se estancan o  
pierden representatividad.  
Hitos como la Segunda Guerra Mundial y en consecuencia la Revolución Industrial, hicieron que  
el hombre transforme sus hábitos de consumo, sus motivaciones y necesidades económicas. Los  
cambios tecnológicos, la globalización, la aceleración de los procesos, han impactado  
profundamente en el ser humano generando la necesidad de desconectarse de su realidad  
temporalmente y viajar a entornos opuestos, muchos de ellos de clase rural. Las guerras en la  
ruralidad, sobre todo europea, dejaron grandes cicatrices de pobreza y desvalorización (Román y  
Ciccolella, 2009), aún en la actualidad y desde el inicio del hombre y de la implementación de  
sistemas económicos, el tema rural es todo aquello que se contrapone a lo urbano y a la gran  
ciudad.  
El turismo rural y su red de establecimientos de alojamiento llamada Gites de France empezaron  
en distintas zonas europeas y zonas rurales menos favorecidas, fueron los puntos de encuentro e  
interacción del nuevo urbanista y zonas rurales menos favorecidas. (Nogar y Jacinto, 2010). Tras  
la Política Agropecuaria Común (PAC) de la Unión Europea, el campo pasó a tener una figura  
multifuncional y de revalorización, sobre todo al considerar que cerca del 77% de la UE es rural.  
Generación de empleo, soberanía alimentaria y resguardo ambiental son parte de los temas de esta  
normativa.  
En América Latina el panorama de la ruralidad y el turismo se evidencia desde el 2000, cuando los  
gobiernos buscan actividades económicas complementarias que vayan más allá de la producción  
agrícola. Argentina, Chile, Costa Rica y México son algunos ejemplos empíricos de este tipo de  
turismo. El turismo rural nace del campo, del entorno natural, pobladores, métodos tradicionales  
de agricultura, y toda una rica cosmovisión. Las características diferenciadoras de cada zona  
permiten poner en marcha distintas modalidades como: agroturismo, estancias rurales, salud,  
convivencia. En países como Bolivia, Perú, Ecuador, con gran diversidad étnica, se desarrolla un  
turismo denominado comunitario o rural comunitario.  
En Ecuador la revalorización de lo rural parte tras la reforma agraria y años más tarde se lo  
vincula con un tema comunitario, considerando que la figura de la comunidad es el núcleo de un  
territorio, provisto por actores que interactúan entre sí, que tienen sus propios códigos de conducta  
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y que buscan un bienestar en común, es decir, el turismo aparece como una necesidad emergente  
en comunidades, étnicas o no. Salango, Agua Blanca, Yunguilla, son algunas de las primeras  
iniciativas turísticas de este tipo en el país, sus primeras actividades consistieron en caminatas por  
senderos improvisados, servicios empíricos de alimentación y pernoctación.  
Tras los primeros estragos negativos de un turismo de masas en las playas españolas, la  
declaración de Manila sobre el turismo mundial (1980), destacó las responsabilidades de los  
gobiernos a la hora de plantear estrategias para el equilibrio del uso de recursos naturales, mejor  
distribución económica, revalorización cultural y la libertad de ocio, es decir, buscar que el  
turismo sirva para mejorar el desarrollo del territorio a diferentes escalas. Si bien en Ecuador,  
planes como PLANDETUR o la misma transformación de la matriz productiva con el Plan del  
Buen Vivir denotaron interesantes iniciativas hacia el turismo rural comunitario, aún no logran  
materializarse.  
Hace más de 10 años términos, como: economía justa y solidaria, descentralización, desarrollo a  
menor escala, se hicieron populares en las administraciones ecuatorianas, siendo los planes de  
ordenamiento territorial los “mapas de ruta” para que los gobiernos locales identifiquen qué hacer  
con sus recursos, dejando un apartado para el eje productivo turístico, es decir, políticamente hacer  
que el turismo evidencie impactos positivos en la economía local a pesar de la alta concentración  
turística, la misma que monopoliza uno o dos atractivos, y no es secreto en la industria que la  
clave radica en la diversificación del producto. La OMT (2013) “insta a los gobiernos nacionales a  
que sigan formulando estrategias de apoyo al sector, así como de cumplir sus compromisos con un  
crecimiento justo y sostenible”.  
La realidad es clara, por un lado el turismo va a seguir creciendo por la misma necesidad que tiene  
el ser humano de transformarse; por otro lado, la economía del país no puede seguir dependiendo  
de la exportación de materia prima y recursos no renovables. Si se quiere usar al turismo como  
herramienta de crecimiento debe planificarse en lo local, en el lugar geográfico donde están los  
recursos. El paso de los años y cientos de destinos han sido ejemplos claros de qué hacer y qué no  
dentro de la industria turística. Lo que busca el turista y el local, el poblador o el comunero son  
escenarios originales de encuentro debidamente regulados y que satisfagan las necesidad de ambos  
roles, experiencias y aprendizaje vs. mejor calidad de vida a través de la puesta en valor de la  
identidad local.  
Pero cómo definir al desarrollo con la infinidad de términos vinculados, tales como: desarrollo  
sustentable, económico, local, geográfico, que se han implementado durante los últimos años. Sin  
duda, la reflexión más oportuna es que el desarrollo involucra todas estas variables. Incluso los  
países han sido segregados bajo títulos como: desarrollados, subdesarrollados o en vías de  
desarrollo, siendo el nivel per cápita aquel que establece los límites entre uno y otro. Sin duda,  
esta palabra seguirá asociándose a lo económico, sin embargo, una oleada mucho más humanista,  
opta por redefinir al desarrollo como una estrategia para generar las condiciones necesarias  
(alimentación, empleo y equidad) y potencializar la personalidad humana.  
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Las personas son el centro a partir del cual debe orientarse este crecimiento, así nacen las teorías  
del desarrollo humano y desarrollo humano sostenible, ratificando que “desarrollo no es la  
posesión de bienes materiales o la satisfacción de las necesidades básicas, sino la ampliación de  
las opciones de las personas para construir sus vidas en sociedad” (Bertoni, R, Castelnovo C,  
Cuello A, Fleitas S, Pera S, Rodríguez J, Rumeau D, 2011, p. 30).  
Desde un entorno más de gobernanza, el desarrollo local se ha convertido en la tendencia de los  
gobiernos latinoamericanos. La descentralización, economías locales y el nuevo rol de las  
municipalidades son los principales puntos de sus discursos políticos, con mayor hincapié en la  
participación ciudadana, pues constituye la base de dicha tendencia. El involucramiento de la  
población local crea un novedoso vínculo de comunicación estado – sociedad que pretende formar  
un modelo democrático participativo, con mayor involucramiento en el desarrollo nacional, frente  
a un mundo globalizado que sigue afectando a las economías más vulnerables (Patiño, 2016).  
Las localidades se diferencian una de otra por su cultura, política, historia, y su forma de relación  
pública y privada dentro de sus respectivas unidades territoriales. Flores (2006) opta por hablar  
desde lo ancestral, acotar que en los pueblos indígenas el desarrollo no tiene la misma relación o  
significado que en el mercado capitalista. Para la cosmovisión local, el desarrollo depende del  
ordenamiento de la vida, deberá interpretarse como la búsqueda de la armonía, de un buen vivir  
basado en sistemas productivos equilibrados con el entorno. Dentro de la cosmovisión indígena las  
concepciones de tiempo y espacio se basan en los procesos cíclicos. El tiempo no tiene principio  
ni final, solo es energía que renace y está en constante movimiento.  
Desde que Ecuador se maneja descentralizadamente y destina recursos a sus gobiernos  
provinciales y municipales para distintas obras -con una carencia evidente de planes, programas,  
proyectos que generen impactos positivos reales- se ha visto la necesidad de generar una visión en  
conjunto entre los diversos actores del territorio ( comunidad, gobierno, academia, empresa  
privada, gestores locales, entre otros) , para establecer esa relación entre desarrollo local y turismo  
y, sobre todo, las estrategias necesarias para materializarlo, siendo el turismo de carácter rural  
aquel que más interés despierta en las localidades.  
En la última década se direccionó un proyecto macro de integración, promoviendo la articulación  
3
del Gobierno Central con los GAD, delegando responsabilidades y competencias con una visión  
hacia la democracia del territorio basada en la igualdad y unión territorial, a pesar de que en la  
práctica aún no logra consolidarse, y más aún cuando los planes nacionales pasaron de ser “del  
buen vivir” a “para toda la vida”; afortunadamente las bases siguen siendo las mismas.  
3(  
GAD) Gobiernos Autónomos Descentralizados son instituciones descentralizadas con autonomía política,  
administrativa y financiera, bajo principios de solidaridad, subsidiariedad, equidad, interterritorial, integración y  
participación ciudadana.  
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Esta estructura hace que los entes gubernamentales de carácter provincial, municipal y parroquial  
manejen sus propios presupuestos y propicien proyectos o líneas de negocio que beneficien al  
desarrollo local de sus jurisdicciones. El desarrollo local debe evidenciarse en espacios de  
interacción del actor público y privado a través de la participación y comunicación activa en  
búsqueda de soluciones efectivas para los problemas sociales, económicos y medioambientales de  
un territorio, mismo argumento que defiende la Organización Internacional del Trabajo-OIT  
(2011).  
Para Gallicchio (2004),  
“
el desarrollo local aparece como una nueva forma de mirar y de actuar desde lo local en este  
nuevo contexto de globalización. El desafío para las sociedades locales está planteado en términos  
de insertarse en lo global de manera competitiva, capitalizando al máximo posible sus capacidades  
por medio de las estrategias de los diferentes actores en juego”.  
Es decir, reivindicar y poner en valor los recursos humanos, naturales, económicos y culturales  
existentes, obteniendo nuevos y gestionando los recursos obtenidos a favor de la unidad territorial.  
El desarrollo de una localidad necesita la interacción activa, responsable y creadora de sus sectores  
y fuerzas con un proyecto de desarrollo común que se oriente al crecimiento económico justo,  
sostenibilidad ecológica, calidad en los servicios básicos, uso del suelo, ciudadanos y ciudadanas  
comprometidos con el desarrollo del país.  
En este marco, la actividad turística es el puente hacia el desarrollo local. Revistas como  
@
global.glob de la OIT (2007) mencionan que para relacionar turismo y desarrollo del territorio  
solo será posible bajo los principios de ética, tolerancia y sostenibilidad, cuya meta es que el  
turismo abra las puertas hacia la participación ciudadana, el uso sostenible de los recursos  
naturales y culturales prolongados en el tiempo, la valoración del ser humano sin caer en la  
mercantilización, y la importancia de la comunicación estado-sociedad.  
La planificación turística y la descentralización de cualquier tipo de estrato se interconectan en las  
competencias otorgadas por el poder central a instituciones municipales, parroquiales o  
provinciales, las mismas que facultan o limitan a la unidad de gobierno; por ejemplo, deben  
“
regular, controlar, promover la actividad turística cantonal, en coordinación con los demás  
gobiernos autónomos descentralizados, promoviendo especialmente la creación y funcionamiento  
de organizaciones asociativas y empresas comunitarias de turismo” (COOTAD, 2012). En un  
apartado diferente, es también una obligación la preservación y difusión del patrimonio  
arquitectónico, cultural y natural de la localidad sin que esto arriesgue su permanencia en el  
tiempo.  
El desafío de los gobiernos locales se basa en adoptar la gestión como nuevo estilo de crecimiento,  
fomentando el liderazgo, la proactividad y la asociatividad. El desarrollo local puede partir de dos  
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ejes, por un lado la política hacia la descentralización de obligaciones y la delegación de  
responsabilidades municipales sobre el aprovechamiento de los recursos de una comunidad; por  
otro lado se refiere a las directrices sociales, económicas y ambientales denominadas  
sustentabilidad o desarrollo sostenible, mismos lineamientos que son planteados por González  
(2001) y Blanco (2013).  
La actividad turística debe ser vista como una forma sostenible de crecimiento local. Al trabajar en  
consultorías es palpable en distintos estratos de gobierno un desconocimiento profundo del  
turismo, siendo uno de los grandes errores locales pensar que un hotel o un restaurante son una  
alternativa de desarrollo. Para 2012, cuando los Planes de Ordenamiento y Desarrollo Territorial  
se pusieron de moda, varias consultoras fueron contratadas para armar dichos documentos, dos de  
ellas fueron Fundación OFIS y HABITierra.  
El trabajo técnico de levantamiento de atractivos se desarrolló tanto en las parroquias rurales de la  
Microcuenca del Paute (Azuay), como en las de la provincia de El Oro. Más de 60 parroquias  
fueron visitadas y más de 150 puntos levantados, sin embargo, la concepción de atractivos  
turísticos (recurso motivante + planta turística+infraestructura) era muy limitada. Si bien el  
recurso existe, el gran problema era la accesibilidad a los mismos, la legalización de las  
propiedades o la dependencia del clima a la hora de proyectar un “negocio turístico”, es ahí donde  
se evidenció que el turismo solo se lo ve a corto plazo. La propuesta de la consultoría se basó en  
generar rutas complementarias o corredores turísticos; han pasado más de 7 años y aún no logran  
aplicar.  
La actividad turística puede ser una experiencia de éxito en una comunidad y aportar al desarrollo  
local de la misma siempre y cuando “contribuya a mejorar las condiciones de vida de los  
habitantes de un determinado territorio y apoye a los procesos de desarrollo local y  
descentralización, fortaleciendo la capacidad y el reconocimiento de los actores locales y de sus  
comunidades” (OIT, 2007). Además, el turismo en una comunidad permite la integración de  
estrategias y normativas nacionales, regionales y locales en un mismo territorio, sin la  
superposición de poderes.  
Hacer turismo en una comunidad desde el lado de la comercialización, es permitir que el turista  
interactúe momentáneamente sobre un territorio y en un:  
“
turismo de bajo impacto tanto ambiental como sociocultural que facilita vivencias y experiencias  
que enriquecen el desarrollo de la personalidad, ayuda a recuperar el equilibrio físico y psicológico  
del turista, hace accesible la comprensión de la realidad de las comunidades anfitrionas mediante la  
convivencia auténtica y espontánea con sus pobladores y genera una derrama económica que llega  
de manera más íntegra a los prestadores de servicio de la localidad y a sus anfitriones” (Garduño,  
Hernández y Zizumbo, 2009).  
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Al tomar las cifras de ingreso de visitantes al país desde el 2014 el panorama ha variado  
considerablemente, dicho año fue clave registrando un 14% de crecimiento. Circunstancias  
naturales incluyendo epidemias, hicieron que en 2015 y 2016 las llegadas disminuyan hasta en un  
8%. A partir del 2017 hubo un nuevo repunte y en las últimas estadísticas del 2018, el Ministerio  
de Turismo determina aproximadamente un 51% de arribos, aunque hay que considerar que el  
mercado venezolano abarca el 39% del mercado total (MINTUR, 2019). Quizás este panorama  
sigue pareciendo un tanto ambiguo bajo las circunstancias migratorias del principal mercado del  
2018, pero mercados como EE.UU, Colombia, España, Perú, Alemania siguen en la lista de los 10  
países con mayores arribos a Ecuador.  
El desarrollo local ha sido visto también como algo netamente económico, que busca potencializar  
la competitividad de empresas locales en el mercado global. Otra forma de verlo es desde el tema  
político, donde el municipio direcciona los recursos y obras del territorio.  
Al hablar de planificación y gestión turística a diferentes escalas territoriales, más la posibilidad de  
mejorar las líneas de acción y el uso sostenible de los recursos económicos destinados al turismo,  
es importante analizar cómo influye localmente esta actividad desde el sector público a través de  
presupuestos participativos, asambleas abiertas, consultas populares  
participativa.(Patiño, 2016).  
y
planificación  
Es indispensable que las transformaciones democráticas en un estado descentralizado articulen  
políticas nacionales en las locales, es decir, que la reglamentación de cada localidad dependerá de  
su propia estructura física y social sin que esto atente los principios básicos de soberanía nacional,  
incluyendo ejes a base del recurso humano, su diversidad y cultura, redes sociales productivas,  
sostenibilidad de los procesos, competitividad territorial, mercado global con sistemas productivos  
locales, nuevos emprendimientos, el avance tecnológico para transmisión de información,  
telecomunicaciones y transporte, generando mayor y mejor conectividad, igualdad de  
oportunidades y un sentido de pertenencia que debilite la tradicional imagen depredadora de los  
recursos. (Carpio, 2006)  
Las instauración de modelos de desarrollo local unidos al turismo buscan la disminución de la  
pobreza siendo un tanto absurdo o paradójico, pues muchas comunidades están dotadas de  
recursos naturales y culturales ricos y diversos, pero que en algunos casos han sido mal utilizados  
o explotados o simplemente no tiene relevancia bajo la mirada local. El turismo es un generador  
de empleo directo e indirecto que distribuye en mayor volumen los ingresos percibidos por un país  
o localidad; además forma sistemas de negocios complementarios que mejoran la cadena de valor  
del destino. Se debe reforzar este modelo de desarrollo con una planificación estratégica a corto,  
mediano y largo plazo (Maldonado, 2007).  
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Para fijar una eficiente estrategia de crecimiento turístico sostenible a nivel nacional es importante  
4
la participación y colaboración desde el nivel municipal (SECTUR , 2007). En Ecuador se lo  
denomina como GAD, según el Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y  
Descentralización (2011) en su artículo 53 se define:  
“
Los Gobiernos Autónomos Descentralizados Municipales son personas jurídicas de derecho  
público, con autonomía política, administrativa y financiera. Estarán integrados por las funciones  
de participación ciudadana; legislación y fiscalización; y, ejecutiva previstas en este Código, para  
el ejercicio de las funciones y competencias que le corresponden.”  
En el tema turístico se debe generar capacitaciones, cursos de emprendimiento e incentivos,  
fondos para promoción y desarrollo dentro de sus competencias territoriales, asesoramiento,  
difusión de ferias locales, inclusión de acciones turísticas en los presupuestos anuales alineados a  
los programas del Ministerio de Turismo.  
Uno de los actores claves para la incursión del turismo en un territorio es el municipio que tiene  
capacidad de participar e influenciar en una comunidad a través de la planificación, gestión,  
implementación y evaluación de políticas turísticas que articulen a todo el territorio, además de las  
facilidades básicas que mejoren la calidad y competitividad de las microempresas locales  
turísticas, sin descuidar por ningún motivo la seguridad ciudadana, salubridad e infraestructura  
pública. (Maldonado, 2007)  
En el Manual para la Gestión del Desarrollo Turístico Municipal de México (2007) se manifiesta  
que  
“
el turismo debe nacer de la voluntad de todos los actores sociales implicados, lo que significa  
asumir un compromiso de colaboración y corresponsabilidad, buscando alcanzar los intereses  
colectivos a partir de una meta común. Aislarse significa que los beneficios de la actividad turística  
no llegan a la población local, y que los impactos negativos del turismo no tengan control o  
respuesta que obligue a corregirlos”.  
La actividad turística debe surgir del núcleo de la comunidad, incluso del consenso de sus  
integrantes, si bien en algunos casos no será por unanimidad, es importante que la comunidad  
sienta que sus decisiones son respetadas y, por ende, se extienda el compromiso a acatar las  
directrices regentes. Cabanilla (2009) en su definición de turismo rural comunitario también  
rescata el tema de participación de los actores:  
“
toda actividad económica solidaria que relaciona a la comunidad con los visitantes desde una  
perspectiva intercultural, con participación consensuada de sus miembros, propendiendo al manejo  
adecuado de los recursos naturales y la valoración del patrimonio cultural, basados en un principio  
de equidad en la distribución de los beneficios generados.”  
4
Secretaria de Turismo de México  
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El turismo rural puede involucrarse en la concienciación y dinámica comunitaria, formando o  
transformado los protocolos de ordenamiento territorial, revalorización cultural, descubrimiento de  
nuevos territorios y saberes y, sobre todo, propiciando espacios de concertación, convocatoria,  
asociación y cooperación, sin las tradicionales barreras del individualismo. Hernández (2006)  
menciona que el turismo rural puede ser analizado como “un fin, objetivo de desarrollo, o como  
un instrumento, es decir, un medio o recurso del mismo desarrollo”, “una herramienta para la  
cualificación de los procesos, escuela de empresarios, caldo de cultivo para el aprendizaje  
asociativo, laboratorio para la innovación”.  
La actividad turística es el espacio para la interculturalidad, entendimiento y tolerancia de las  
distintas cosmovisiones. El turista del siglo XXI busca experiencias vivenciales y auténticas,  
fusionando el placer con el aprendizaje. El viajero actual quiere formar parte del entorno, aprender  
y ser partícipe activo, llevarse más experiencias, lo intangible del lugar, todo en un marco de  
respeto y hospitalidad.  
“
En los territorios conviven visiones y valores diferentes sobre la vida y la prosperidad, la  
naturaleza, la familia y la comunidad, la propiedad y el bien común, aspectos que de alguna manera  
orientan las decisiones individuales y colectivas sobre el quehacer para transformar el futuro en un  
presente deseado” (Carpio, 2006).  
Si cualquier tipo de propuesta sea o no turística, no considera la diversidad humana, cultural,  
natural de las localidades, jamás podrá facilitar la concertación ni el empoderamiento del  
territorio.  
Reflexión final  
El turismo en sus diferentes versiones (ecoturismo, rural, social, natural), es parte de las ramas  
económicas o de los ejes de desarrollo plasmados en los planes de estado. Así como la agricultura  
o la manufactura, el turismo nació como una necesidad emergente económica, de interacción y  
revalorización frente a los cambios de la globalización. Este menester de avanzar obligó o motivó  
a las comunidades locales, urbanas o rurales, a adaptarse y sobre todo, a reconocerse como  
individuo transformador, a entender quién es y de qué está compuesto su entorno, a interactuar con  
el “otro” en un marco de reciprocidad económica, social y cultural, que converge en un punto  
geográfico llamado territorio, donde actores de diferentes rubros participan y toman decisiones.  
Solo cuando un individuo de un territorio tiene libertad de acceso hacia alternativas de salud,  
trabajo, educación y ocio sin restricciones, se puede hablar de desarrollo o, mejor dicho, de  
desarrollo local.  
Un turismo de carácter social es una alternativa para generar desarrollo y las consecuencias serán  
evidentes. Primero se diversificará productos, la participación ciudadana será mayor y estará  
comprometida, gran parte de los ingresos se distribuirán en el mismo territorio, y pese a la  
Ensayo: Vínculos entre el turismo y el desarrollo local  
Adriana Patiño  
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estacionalidad el turismo no ejercerá dependencia pues siempre debe ser visto como una actividad  
complementaria. Si no nace de la voluntad de los actores locales difícilmente podrá trascender.  
Yunguilla, una comunidad mestiza localizada al noroccidente de la ciudad de Quito, lleva cerca de  
20 años en una lucha diaria por empoderar a cada nueva generación, lo mismo hace Saraguro  
Ricuy, una red de turismo comunitario del austro del país y la misma Corporación para el  
desarrollo del Turismo Comunitario de Chimborazo (Cordtuch). Debe nacer como una alternativa  
no solo económica, sino más bien de transformación local a largo plazo. Muchos proyectos  
turísticos, sobre todo en zonas rurales, que fueron influenciados por ONGs desaparecieron, pues se  
acostumbraron a solo recibir la bonanza del momento sin ningún tipo de visión.  
El producto del turismo rural de carácter comunitario es la convivencia con la comunidad, es  
compartir su día a día, pero para que esta interacción se desarrolle sin inconvenientes, es básico  
que la comunidad esté de acuerdo y que haya existido diálogo con el resto de actores de un  
territorio.  
Uno de los mayores errores percibidos desde los gobiernos locales, al buscar alternativas de  
crecimiento en sus territorios, es la falta de involucramiento de la misma comunidad y el  
desconocimiento con que abordan estos temas, sin una socialización previa de las implicaciones  
que conlleva cualquier tipo de eje productivo, la comunidad corre el riesgo de tomar decisiones  
con un alto nivel de desconocimiento sobre impactos, responsabilidades y cómo asumir los futuros  
cambios en la localidad.  
Es derecho de cada comunidad querer participar o no de actividades turísticas, permitir o no el  
ingreso de foráneos a sus complejas relaciones territoriales. Ningún tipo de actor externo puede  
influenciar o imponer sus necesidades a costa de la voluntad de los actores de un territorio.  
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