Determinación del potencial turístico  
de las comunidades kichwas ubicadas  
en Zona de Amortiguamiento de la  
Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas,  
Ecuador.  
Determination of the tourism potential of the  
Kichwas communities located in the Cotacachi  
Cayapas Ecological Reserve Buffer Zone,  
Ecuador.  
Apauki Flores Endara, Msc.  
apauki_katari@hotmail.com  
1
Universidad de Especialidades Turísticas  
1
Manuscrito recibido el 17 de septiembre de 2016 y aceptado para publicación, tras revisión el 12 de  
diciembre del 2016.  
Turismo, desarrollo y buen vivir: Revista de Investigación de la Ciencia Turística –RICIT, Nro. 10 – Año  
2
016. Docente de la Universidad de Especialidades Turísticas-UDET –Quito, Ecuador.  
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Resumen  
En la cordillera occidental de Ecuador, en los Andes, se encuentra la mama Cotacachi, volcán en  
cuyos pies siete comunidades kichwas rodean la Laguna de Cuicocha, formando parte de la Zona de  
Amortiguamiento de la Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas. Cuicocha, por ser un atractivo estrella,  
registra cada año un promedio de visitas de 180.000 turistas entre nacionales y extranjeros, lo cual  
representa una oportunidad para el desarrollo de servicios turísticos comunitarios. No obstante,  
posiblemente por el desconocimiento de los comuneros del valor turístico y por la escasa gestión de  
entidades públicas y privadas, los recursos turísticos naturales y culturales existentes en las siete  
comunidades, se encuentran en proceso de deterioro. Se realizó un estudio en estas comunidades,  
valorando los recursos naturales y culturales a través de un inventario de atractivos turísticos y se  
determinó el interés de los comuneros para incorporarse a la actividad turística dentro y fuera de sus  
comunidades.  
Palabras clave: Comunidades, laguna, zona de amortiguamiento, recursos turísticos, potencial  
turístico, atractivos turísticos.  
Abstract  
In the western Cordillera of Ecuador, in the Andes, is the Cotacachi volcano, in whose feet there are  
seven Kichwa communities surrounding the Laguna de Cuicocha, also forming part of the buffer  
zone of the Cotacachi Cayapas Ecological Reserve. Cuicocha, as an attractive star, registers an  
average of 180,000 visitors between national and foreigners every year, which represents an  
opportunity for the development of community tourism services. However, possibly due to the  
ignorance of the tourist value of the comuneros and by the scarce management of public and private  
entities, the natural and cultural tourist resources existing in the seven communities are in process of  
deterioration. In this sense, a study was carried out in the seven communities, valuing the natural and  
cultural resources through an inventory of tourist attractions, and determined the interest of the  
comuneros to join the tourist activity inside and outside their communities.  
Key Words: Communities, lagoon, buffer zone, tourist resources, tourist potential, tourist  
attractions.  
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Introducción  
Las áreas protegidas del Ecuador son el principal destino turístico del país; el año 2015  
recibieron alrededor de 2 millones de visitantes (MAE, 2015). En este país existen 50 áreas  
protegidas divididas en: 11 parques nacionales, 5 reservas biológicas, 9 reservas ecológicas,  
1
reserva geobotánica, 5 reservas de producción faunística, 10 refugios de vida silvestre, 3  
reservas marinas, 6 áreas nacionales de recreación (Rivera, 2005, p. 10).  
De las 9 reservas ecológicas, la Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas (RECC) tiene más de  
1
87.000 kilómetros cuadrados y es una de las tres áreas protegidas con mayor número de  
visitas. Tiene una zona baja, ubicada en la franja tropical de la provincia de Esmeraldas, a  
unos 38 metros de altitud, y una alta, que va hasta los 4.939 metros en la cumbre del volcán  
Cotacachi en la provincia de Imbabura.  
En la parte alta se encuentra la Zona de Amortiguamiento (ZAM), espacio donde se asientan  
2
nueve comunidades kichwas organizadas en el Comité Ecoturístico Kuichik Kucha  
(CEKK). Su objetivo es fomentar y dinamizar el turismo como una alternativa de desarrollo  
social, económico y ambiental en las comunidades asociadas.  
Sin embargo, en las siete comunidades sometidas a estudio, actualmente se desarrollan  
procesos y acontecen fenómenos poco sostenibles como, por ejemplo; la expansión de la  
actividad agrícola, la ganadería descontrolada, los incendios en páramos, a lo que hay que  
añadirle el desconocimiento de los comuneros sobre como preservar los recursos turísticos  
(RT) naturales y culturales. Por todo ello, se están causando serios impactos a los espacios  
naturales, evidenciándose además una poca valorización de las manifestaciones culturales  
locales.  
Esta investigación tiene como propósito determinar el potencial turístico de las comunidades  
kichwas ubicadas en la ZAM de la RECC, a través de la ejecución de un inventario de los  
recursos turísticos en las siete comunidades kichwas y la valoración del interés por  
incorporarse al desarrollo de actividades turísticas.  
2
Debido al nivel de participación de estas comunidades en él CEKK, la investigación trabajo sólo con siete  
de las nueve comunidades, estando todas asentadas en la ZAM de la RECC.  
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Marco teórico conceptual  
Por la naturaleza de la investigación, es necesario conocer y aplicar distintos conceptos de  
acuerdo a la temática en estudio y al espacio donde se desarrolla, para sustentar y fortalecer  
con ideas el contenido a continuación descrito.  
Recursos turísticos.  
La OMT (2010), con respecto al recurso turístico, hace una diferenciación entre patrimonio  
turístico y recurso turísticos.  
Patrimonio turístico: conjunto de potencialidades.  
Recurso turístico: patrimonio turístico + aportación humana = patrimonio utilizable.  
Los recursos turísticos no pueden desarrollarse para motivar su visita, si no tienen  
condiciones para generar bienes o servicios. En la clasificación del patrimonio de la Unesco  
(Navarro, 2015, p.346) existe una importante clasificación de recursos, mismos que nacen  
del subsistema de origen.  
Tabla 1. Clasificación formal de recursos turísticos.  
CLASIFICACIÓN FORMAL DE RECURSOS TURÍSTICOS  
Origen  
Natural  
Materialidad  
Tangible  
Movilidad  
Mueble  
Inmueble  
Ejemplo  
Cóndor, ballena franca austral  
Cataratas de Iguazú, Lago Nahuel Huapi  
Viento Patagónico  
Intangible  
Tangible  
Tangible  
Mueble  
Inmueble  
Intangible  
Teatro de las Nubes  
Teatro Colón  
Tango, fútbol, elaboración de Malbec  
Reina Máxima, gaucho  
Cultural  
Humano  
Mueble  
Inmueble  
Intangible  
Despojos de Eva Perón, momias incaicas  
Memoria del Dral. San Martín, Corto Maltés  
Fuente: Navarro (2015)  
Esta clasificación demuestra un amplio enfoque de los recursos turísticos en lo que se refiere  
al origen, materialidad y movilidad. Con estos componentes es posible determinar el tipo y  
la capacidad del recurso para desarrollarse como atractivo turístico.  
El PLANDETUR (2007, p.45) define a los recursos turísticos como “sitios naturales y  
manifestaciones culturales que merecen ser visitados o admirados por los visitantes”. Por su  
parte, el Ministerio de Turismo de Perú (MTP, 2013, p.2) destaca que “recurso turístico es  
todo elemento natural, espacio donde la actividad humana puede desarrollar actividades de  
ocio y turismo” de acuerdo a las distintas modalidades de turismo y el perfil del turista.  
Estas definiciones, coinciden en que los recursos turísticos son el insumo para desarrollar  
atractivos turísticos de un territorio determinado. Por tal motivo, en un proceso de  
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investigación turística de una comunidad o zona, el primer proceso que se debe llevar a cabo  
es un levantamiento de información a través de un inventario de atractivos turísticos.  
Atractivos turísticos  
Existe una secuencia para el desarrollo de un producto turístico, promovida por el Ministerio  
de Perú y la Cooperación Suiza (2014). A continuación, se detalla la secuencia en la figura  
1
.
Figura 1. Secuencia de desarrollo de un producto turístico  
Fuente: Manual para la planificación de productos turísticos. MINCETUR & SECO (2014).  
Está lógica nace a partir de un recurso turístico seguido de dos fases, una de valoración y  
otra de desarrollo del atractivo turístico, esto permitirá convertirse en un producto turístico o  
destino turístico. En este sentido la investigación desarrolla las dos primeras fases de esta  
secuencia, para esto es necesario realizar un inventario turístico.  
La Metodología de Inventarios Turísticos de Ecuador (2004, p.2) define los atractivos  
turísticos (AT) como el “conjunto de lugares, bienes, costumbres y acontecimientos que, por  
sus características, propias o de ubicación en un contexto, atraen el interés del visitante”, y  
“son todos los recursos turísticos que tengan elementos aptos para la explotación del turismo”  
MTP (2013, p. 4).  
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Todas las enunciaciones demuestran que, para ser atractivo turístico, es necesario tener  
algunas condiciones esenciales, que además de generar un motivo de visita, debe contar con  
una serie de requisitos técnicos.  
Inventario turístico  
El PLANDETUR 2020 (2007, p. 45) señala que en Ecuador hay un inventario de 1.635  
atractivos turísticos, 712 son sitios naturales y 923 son manifestaciones culturales.  
Por su parte Cevallos, R. (2016) afirma que “las manifestaciones culturales existen de tres  
tipos: materiales, sociales y espirituales”, destacando también que “entre lo natural y lo  
espiritual, existe un puente que se llama cosmovisión”. En este sentido, los pueblos kichwas  
con su diversidad cultural, pueden desarrollar atractivos mejorar el turismo.  
Potencial turístico  
Covarruvias (Covarrubias, 2010: p.3) destaca que para valorar los recursos turísticos “es  
necesario realizar un análisis para definir y caracterizar aquellos atributos con los que  
cuentan dichos recursos”. Por tal motivo, en el presente estudio se realizará un inventario de  
los recursos turísticos en las siete comunidades. El autor también menciona que la valoración  
de los recursos incluye, como fase previa, la elaboración de un inventario que integre la  
información descriptiva más relevante de dichos recursos.  
Productos turísticos  
Para Nicolao (Nicolao, 2010: p.2), el producto turístico es "un complejo de atributos  
tangibles o intangibles, estos pueden ser productos turísticos naturales y culturales” mismos  
que pueden especializarse de acuerdo a la modalidad turística y a la demanda según el perfil  
del turista. Ello demuestra la necesidad de valorar todas aquellas manifestaciones culturales  
y sitios naturales, previo al establecimiento de un producto o servicio.  
En la industria turística existen niveles y clases de productos turísticos. Según su función se  
resumen en la tabla 2 (Nicolau, s.f.).  
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Tabla 2. Niveles y clases de productos turísticos.  
NIVELES  
CLASES  
Producto básico  
Productos de convivencia  
Producto auxiliar  
Productos de compra esporádica  
Productos de especialidad  
Productos no buscados  
Productos secundarios  
Producto aumentado  
Fuente: Elaboración propia.  
Estos niveles y clases proporcionan el enfoque para la constitución de productos turísticos,  
en base a los recursos turísticos analizados en esta investigación.  
Si bien existen varios productos turísticos localizados en las cuatro regiones de Ecuador:  
Galápagos, Costa, Andes y Amazonia, el turismo comunitario, como producto turístico,  
como producto turístico, está presente en todas las regiones de Ecuador, a excepción de  
Galápagos. Pese a la existencia de comunidades, en las islas en mención no han desarrollado  
iniciativas o productos que sean considerados como parte del turismo comunitario.  
Turismo comunitario  
El turismo comunitario supone “una participación activa de la propia comunidad y, por ello,  
es fundamental la necesidad de crear eventos comunitarios que permitan un fomento de esta  
clase de turismo” (López, 2009. p. 86).  
Esta definición promueve en los residentes y visitantes el respeto al patrimonio natural y  
cultural, aumenta continuamente la sensibilización política, económica y ambiental de los  
beneficios y ventajas de la sostenibilidad de los recursos turísticos.  
Por lo tanto, en el turismo comunitario debe existir actividades y servicios turísticos como:  
caminatas, observación de aves, agroturismo, ganadería, entre otras, que se operan dentro de  
la comunidad o su zona de influencia.  
Desde esta perspectiva del turismo comunitario Maldonado, C. & Hernández, G. (2011, p.39)  
manifiestan que “resulta crucial para una comunidad conocer en qué consiste una política de  
calidad” así como una formación técnica profesional antes del desarrollo de esta actividad.  
Un espacio donde se desarrolla el turismo comunitario es en las áreas protegidas, actividad  
de suma importancia por ser de carácter sostenible y por estar acorde con los objetivos de  
conservación.  
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Áreas protegidas  
Seguramente la definición más utilizada de área protegida es de la Unión Internacional para  
la Conservación de la Naturaleza (UICN, 2000: p. 7) "una superficie de tierra y/o mar  
especialmente consagrada a la protección y al mantenimiento de la diversidad biológica, así  
como de los recursos naturales y los recursos culturales asociados, y manejada a través de  
medios jurídicos u otros medios eficaces".  
Según Tolón & Lastar, el Espacio Natural Protegido (ENP) “no se compone sólo de recursos  
estrictamente naturales a proteger, sino también los culturales asociados” (Tolón y Lastar,  
2
008:002,3). Esto demuestra que las áreas protegidas o los espacios naturales protegidos  
tienen como principal propósito la conservación del patrimonio natural y cultural, de tal  
forma que no pueda producirse impacto por actividades a desarrollarse.  
Nacionalidad  
3
En el portal de las Naciones Unidas la nacionalidad se define como la relación jurídica entre  
una persona y un estado; es donde se vinculan factores sociales, espaciales, económicos,  
políticos, para el desenvolvimiento bajo un marco legal. También la página web del Consejo  
4
de Desarrollo de las Nacionalidades y Pueblos de Ecuador (CODENPE) se refiere a la  
nacionalidad, como:  
“Al pueblo o conjunto de pueblos milenarios anteriores y constitutivos  
del Estado ecuatoriano, que se autodefinen como tales, que tienen una común  
identidad histórica, idioma, cultura, que viven en un territorio determinado,  
mediante sus instituciones y formas tradicionales de organización social,  
económica, jurídica, política y ejercicio de autoridad propia”.  
Estas definiciones contienen claras diferencias, la primera es amplia y con una base  
jurídica, y la segunda va más allá, ya que supera el contexto del Estado y considera los  
pueblos existentes antes de la constitución de la república.  
Pueblo  
Según el Fondo de Apoyo a los Pueblos Indígenas (IPAF) (IPAF, 2007, p. 2) “son entidades  
históricas, asentadas en un territorio que reúne comunidades o unidades familiares, poseen  
3
Naciones Unidad (2017) ttp://www.un.org/es/sections/what-we-do/protect-human-rights/  
SIISE (2017) http://www.siise.gob.ec/siiseweb/PageWebs/Marco%20Conceptual/macsdp_codenp.htm  
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una identidad propia al mismo momento poseen grandes y antiguos patrimonios culturales y  
consideran que hay una profunda interdependencia entre sus sistemas sociales, económico,  
ambientales y espirituales”  
Por otro lado, el Convenio Núm. 169 de la OIT (OIT, 2009, p. 2), en su artículo 1 destaca  
que: “los gobiernos deberán asumir la responsabilidad de desarrollar, con la participación de  
los pueblos interesados, una acción coordinada y sistemática con miras a proteger los  
derechos de esos pueblos y a garantizar el respeto de su integridad”  
Debido al patrimonio natural y cultural de los pueblos indígenas es posible desarrollar  
iniciativas sostenibles como el turismo comunitario. Además, existen normativas a nivel  
mundial y nacional para el desarrollo de los pueblos indígenas.  
Comunidad  
Según el CONDENPE (CODENPE, 1999) comunidad:  
“
Constituye el conjunto de familias asentadas en un territorio determinado, que se  
identifican como parte de un pueblo y/o nacionalidad, que basan su modo de vida en una  
práctica colectiva de reciprocidad y solidaridad, con un sistema de organización político,  
administrativo, espiritual y cultural colectivos”.  
Esto indica que la riqueza cultural de las comunidades, puede ser un atractivo para el  
turista, pudiendo los servicios turísticos permitirle al visitante compartir la cultura local  
y, de esta forma, tener una experiencia distinta al turismo convencional.  
Metodología  
La población de las siete comunidades es aproximadamente de 5.000 personas. En cada  
comunidad existe un promedio de 80 familias, las cuales, a su vez, pueden estar compuestas  
por cinco miembros (Morales, 2013).  
La investigación fue exploratoria porque examinó un tema poco estudiado, analizando los  
recursos turísticos de cada comunidad y la voluntad de los comuneros de apoyar a la gestión  
turística.  
El carácter de la investigación es de campo debido a que la mayor parte del estudio se realizó  
en un territorio definido, es decir, en la ZAM, y bibliográfica porque el estudio se sustentó  
sobre material de carácter científico y técnico.  
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Para el desarrollo del estudio se trabajó con un segmento de población en las siete  
comunidades. Se asumió que, en promedio, estas familias están compuestas por cinco  
personas: padre, madre y tres hijos, sin considerar el “núcleo familiar extendido” (Cevallos,  
2
016). De esta manera, la población o universo fue de 3.075 personas y, una vez realizado el  
cálculo con la fórmula de Aguilar (Aguilar, 2015), se tiene una muestra de 308 personas de  
acuerdo al número de integrantes de cada comunidad (véase tabla 3).  
Tabla 3. Distribución por comunidades, familias y personas.  
Nº  
COMUNIDAD  
FAMILIAS PERSONAS EN LA  
PERSONAS POR FAMILIA  
COMUNIDAD  
ENCUESTADAS EN LA  
COMUNIDAD  
1
2
3
4
5
6
7
San Nicolás  
San Antonio del Pungue  
Arrayanes  
40  
50  
200  
250  
175  
900  
675  
575  
300  
3.075  
20  
25  
19  
90  
67  
57  
30  
308  
35  
Morochos  
180  
135  
115  
60  
Chilcapamba  
Moraleschupa  
Iltaqui  
TOTAL  
615  
Fuente: Elaboración propia.  
Se pretendía obtener información sobre el interés de los habitantes de las comunidades por  
incorporarse al desarrollo de actividades turísticas y para identificar en los turistas las  
preferencias turísticas del mercado que visita, la RECC y la ciudad de Cotacachi.  
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Figura 2. Mapa de la Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas  
Fuente: Guía turística de la RECC, 2011.  
Los instrumentos que se diseñaron para el estudio fueron:  
•
•
•
Ficha de inventarios turísticos  
Cuestionario  
Entrevista  
Resultados  
Se presentan dos tipos de resultados, el primero se refiere a la cantidad y calidad del proceso  
de inventario de atractivo turístico; el segundo sobre la voluntad de los pobladores de la  
comunidad en participar en la actividad turística.  
Resultados del inventario  
A continuación, se presenta la jerarquización y categoría de los recursos turísticos de  
acuerdoa la Metodología del MINTUR, (MINTUR, 2004).  
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Tabla 4. Categorización de atractivos inventariados  
Nº  
COMUNIDAD  
ATRACTIVOS  
CATEGORIAS5  
TIPOS  
SUPTIPOS  
atractivo  
PARROQUIA QUIROGA  
Comunidad de San  
Manifestaciones  
Culturales  
1
2
3
4
5
Etnográficas  
Etnográficas  
Etnográficas  
Etnográficas  
Etnográficas  
Grupos Étnicos  
Artesanía  
Comunidad de  
San Nicolás  
Nicolás  
Manifestaciones  
Culturales  
Taller de Bisutería  
Com. de Antonio  
del Punge  
Comunidad de San  
Antonio del Punge  
Comunidad de  
Arrayanes  
Manifestaciones  
Culturales  
Grupos Étnicos  
Grupos Étnicos  
Artesanía  
Manifestaciones  
Culturales  
Comunidad de  
Arrayanes  
Taller de Manillas de Manifestaciones  
Letras  
Culturales  
PARROQUIA SAN FRANCISCO  
Comunidad de  
Morochos  
Manifestaciones  
Culturales  
6
Etnográficas  
Grupos Étnicos  
Comunidad de  
Morochos  
Manifestaciones  
Culturales  
Rea. Técnicas y  
Cientificas  
Cen.Científicos y  
Técnicos  
7
8
9
Alpacas  
Cerro Cotacachi  
Comunidad de  
Chilcapamba  
Sitios Naturales  
Manifestaciones  
Culturales  
Montañas  
Volcanes  
Etnográficas  
Ríos  
Grupos Étnicos  
Vertiente  
Comunidad de  
Chilcapamba  
1
1
0
1
Reserva Yanayaku  
Sitios Naturales  
Comunidad de  
Moraleschupa  
Manifestaciones  
Culturales  
Etnográficas  
Grupos Étnicos  
Comunidad de  
Morales Chupa  
Manifestaciones  
Culturales  
1
1
2
3
Taller de Tamboriles  
Etnográficas  
Etnográficas  
Artesanía  
Artesanía  
Taller de Alpargates Manifestaciones  
de Cabuya Culturales  
PARROQUIA EL SAGRARIO  
1
4
Cascada Ashafitara  
Sitios Naturales  
Ríos  
Cascadas  
Artesanía  
Comunidad de  
Iltaqui  
Taller de Telar  
Manual  
Manifestaciones  
Culturales  
15  
Etnográficas  
Fuente: MINTUR (2014).  
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Atractivos turísticos  
De los 15 atractivos turísticos inventariados la mayoría son culturales. Esto permite  
desarrollar servicios o actividades turísticas entorno al patrimonio cultural.  
Figura 3. Atractivos turísticos  
Atractivos turísticos  
20%  
CULTURALES  
NATURALES  
80%  
Fuente: Elaboración propia  
Al existir atractivos naturales, aunque en menor cantidad se podrían diseñar estrategias para  
integrar los atractivos culturales con los naturales y tener una oferta variada para el turista.  
Tipos de atractivos turísticos  
Los tipos de atractivos turísticos inventariados demuestran que el 73% son etnográficos, el  
1
3% son ríos, el 7% son realizaciones técnicas y el 7% son montañas.  
Figura 4. Tipos de atractivos  
Tipos de atractivos  
turísticos  
ETNOGRÁFICAS  
13%  
7
%
REALIZACIONES  
TÉCNICAS  
7
%
MONTAÑAS  
73%  
RIOS  
Fuente: Elaboración propia  
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Las manifestaciones etnográficas al igual que las realizaciones técnicas en las siete  
comunidades proporcionan un valor agredo a los productos y servicios turísticos. Es posible  
que la actividad turística fortalezca la identidad cultural, tal como se desarrolla en países  
andinos el turismo rural comunitario, así lo destaca la OMT (OMT, 2009).  
Subtipos de atractivos turísticos.  
El análisis de los subtipos demuestra que el 40% corresponde a grupos étnicos, el 33% son  
talleres artesanales, el 7% cascadas, 7% vertientes y 7% volcanes. El 6% del total,  
corresponde a centros científicos y tecnológicos.  
Figura 5. Subtipos de atractivos  
Subtipos de atractivos  
GRUPOS ÉTNICOS  
turísticos  
ARTESANÍA  
7%  
7%  
CENTROS CIENTÍFICOS  
Y TECNOLÓGICOS  
VOLCANES  
7%  
40%  
6%  
VERTIENTES  
CASCADAS  
33%  
Fuente: Elaboración propia.  
Esta información es útil para identificar posibles servicios, productos y/o actividades a  
realizar en cada una de las siete comunidades, sea para cada una en específico o para conectar  
unas con otras. Podrían diseñarse, por ejemplo, rutas ciclísticas y tour en carro por las  
comunidades.  
Jerarquía de atractivos turísticos  
La jerarquización de los atractivos turísticos demuestra que existen más atractivos con  
6
jerarquía II, representados en el 60% y en menor número atractivos con jerarquía III, con el  
4
0%.  
6
Según el Ministerio de Turismo de Ecuador (2007) existen cuatro jerarquías para valorar la calidad de un  
atractivo turístico, jerarquía I tiene menor valoración, jerarquía II poca valoración, jerarquía III media  
valoración y jerarquía IV mayor valoración. Los criterios son la suma del valor interno y externo dependiendo  
cada atractivo.  
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Figura 6. Jerarquía de atractivos turísticos  
Jerarquía de atractivos  
turísticos  
JERARQUÍA III  
JERARQUÍA II  
40%  
60%  
Fuente: Elaboración propia.  
En general, los atractivos turísticos con jerarquía II son mayoría, no reúnen las condiciones  
relevantes que puedan generar un interés de visita; además, el apoyo no es suficiente para  
convertirse en una oferta, no existiendo igualmente los servicios básicos, por lo tanto, no  
alcanzan una categoría más alta. No obstante, los que actualmente sí cuentan con escenarios  
y ambientes con singular belleza y significado especial están a un nivel jerárquico superior.  
Atractivos turísticos con jerarquía III  
Los atractivos turísticos con jerarquía III, su mayor parte son atractivos culturales (67%) y,  
en menor cantidad son atractivos naturales (33%).  
Figura 7. Atractivos turísticos con jerarquía III  
Atractivos turísticos con  
jerarquía III.  
ATRACTIVOS  
CULTURALES  
33%  
ATRACTIVOS  
NATURALES  
67%  
Fuente: Elaboración propia.  
Dentro de esta jerarquía prevalecen los atractivos culturales debido a que en las comunidades  
kichwas, en especial en la Zona de Amortiguamiento, gozan de particularidades únicas en la  
provincia de Imbabura, como es el caso de la Comunidad de Morochos. Más allá de contar  
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con atractivos en base a su identidad cultural, también ofrece servicios de hospedaje y  
alimentación, lo cual es esencial para el turista.  
Atractivos turísticos con jerarquía II  
Dentro de la jerarquía II, existente un mayor número de atractivos culturales (89%) y menor  
de atractivos naturales (11%).  
Figura 8. Atractivos turísticos con jerarquía II  
Atractivos turísticos con  
jerarquía II.  
ATRACTIVOS  
CULTURALES  
11%  
ATRACTIVOS  
NATURALES  
89%  
Fuente: Elaboración propia.  
Las manifestaciones culturales, no tienen atributos importantes para crear motivos de visita,  
tampoco servicios básicos como agua potable y alcantarillado. Algunos propietarios de los  
talleres artesanales desconocen de la actividad turística, por lo tanto, no pueden brindar un  
adecuado servicio turístico.  
En situación similar se encuentran los sitios naturales inventariados. Esto se debe a que la  
comunidad desconoce el valor turístico y ambiental, por lo tanto, actualmente estos sitios  
están siendo destruidos o mal gestionados, lo que limita un desarrollo turístico en  
determinadas comunidades.  
Resultados del interés de las comunidades.  
Esta parte del estudio se realizó en el mes de noviembre de 2015, desde el sábado 21 hasta  
el sábado 28 de noviembre, contando con el apoyo del presidente de Comité Ecoturístico  
Kuichikocha y con dirigentes de cada una de las siete comunidades. Se aplicaron encuestas,  
conforme al número de habitantes, obteniendo una muestra de 292 encuestas aplicadas en  
tres parroquias: Quiroga, San Francisco y El Sagrario, siendo todos los encuestados del  
cantón Cotacachi.  
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Inicialmente se planificó aplicar 306 encuestas, pero no se pudieron aplicar 14 en la  
comunidad de Chilcapamba, debido a que no hubo voluntad de participar, por motivos muy  
personales de los habitantes, por lo tanto, al final se aplicaron 292 encuestas.  
La muestra de la población dependió de la distribución de las familias por comunidad,  
asumiéndose que estas familias están integradas por cinco personas. La población potencial  
total es de 3.375 personas, según datos obtenidos por (Morales, 2015).  
Grupo étnico en las siete comunidades.  
El 96% de los pobladores son indígenas y los 4%, mestizos, no existen afrodescendientes.  
En el cantón Cotacachi existen grupos étnicos localizados en tres zonas: andina, donde  
mayoritariamente la población es indígena; urbana con población mestiza; Intag con  
afrodescendientes y mestizos.  
Género en las siete comunidades.  
Según las encuestas aplicadas en todas las comunidades, el 58% son mujeres y el 42% son  
hombres. Las encuestas se realizaron durante el día, cuando el padre de familia está fuera de  
casa por motivos laborales, mientras que la mujer se encuentra en la casa encargada del  
cuidado de los hijos y de las tareas domésticas.  
Edad de la población en las siete comunidades.  
Es una población mayoritariamente joven que se identificó a partir de las encuestas. Estas  
personas accedieron a responder las preguntas sin inconvenientes, pero no pudo aplicarse a  
adultos mayores porque desconocían lo que es turismo. La edad de los pobladores entre 18  
y 28 años corresponde al 57% y entre 29 y 50 años corresponde al 43%.7  
Ocupación en las siete comunidades  
En cuatro comunidades se detectaron más amas de casa, en una comunidad existen más  
artesanos, en otra comunidad la mayoría son agricultores y, en otra, realizan otras actividades  
como: cuidado de niños, pastoreo de animales y lavado de ropa.  
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Se tomó en consideración a los miembros de la comunidad con este rango específico de edad para la aplicación  
de la encuesta.  
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Figura 9. Ocupación en las siete comunidades  
Ocupación en las siete  
comunidades  
14%  
AMA DE CASA  
ARTESANO  
AGRICULTOR  
OTRO  
1
4%  
57%  
1
5%  
Fuente: Elaboración propia  
En las comunidades del San Antonio del Punge, Arrayanes, Moraleschupa y Morochos se  
encontró mayor presencia de la mujer, por el horario en que se realizó la encuesta. Su  
principal actividad es la de ser ama de casa, responsable de la crianza y educación de sus  
hijos, la preparación de alimentos y el cuidado del hogar. Culturalmente, la mujer rural no  
tiene la oportunidad de salir de su casa a trabajar y, mucho menos, de acceder a la educación.  
En la comunidad de San Nicolás, por su tradición artesanal en bisutería, se entrevistó a más  
artesanos debido a que esta actividad artesanal se realiza en toda la comunidad y es el  
sustento económico familiar. En cambio, en la comunidad de Iltaqui existe presencia de  
actividad agrícola como principal medio económico familiar y de la comunidad.  
Finalmente, en la comunidad de Chilcapamba son distintas las ocupaciones de sus  
comuneros: estudiantes, artesanos, agricultores y constructores.  
Nivel de educación en las siete comunidades  
En general, la población tiene un nivel de educación primaria, es decir, solo pudo acceder a  
la escuela, incluso, en muchos casos, con una educación primaria incompleta, al no haber  
podido culminar los períodos de estudio. No obstante, es necesario indicar que es la  
población indígena la que históricamente no ha podido acceder a programas de educación.  
El tipo de educación ofrecido a los pueblos indígenas, ha promovido su asimilación  
indiscriminada, lo que ha limitado su desarrollo social, cultural y económico (Conejo, 2008).  
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Conocimiento sobre qué es turismo comunitario  
De las siete comunidades en estudio, solo los habitantes de Morochos conocen qué es el  
turismo comunitario, lo cual se debe a que en las seis comunidades restantes es escaso el  
desarrollo de iniciativas de desarrollo turístico. Pese a que hace 15 años se ejecutó un  
proyecto turístico en todas las comunidades, este no generó resultados satisfactorios, no  
despertó interés, ni proporcionó conocimientos de lo qué es el turismo comunitario y los  
beneficios que puede aportar.  
Interés por promover el turismo comunitario.  
Seis de las siete comunidades desearían el desarrollo del turismo comunitario. Aunque los  
entrevistados no conocen en qué consiste el turismo comunitario, se percibe en ellos el anhelo  
de implementar algún tipo de iniciativa que involucre y beneficie a la familia y a la  
comunidad en general.  
Solo los habitantes de la comunidad de San Antonio de Punge, manifiestan que no desearían  
que en su comunidad se promueva el turismo comunitario, probablemente por el propio  
desconocimiento que tienen de qué es y en qué consiste esta modalidad turística. Siendo  
personas con escasa formación, se percibe falta de criterio y temor al cambio y a lo  
desconocido. Definitivamente, prefieren continuar dedicándose a actividades tradicionales  
como la construcción, la agricultura y la ganadería.  
Servicio con el cuál contribuirían las comunidades para desarrollar el turismo  
comunitario.  
Las siete comunidades cuentan con atractivos naturales y culturales, sin embargo, a criterio  
de los encuestados, en cada comunidad existen recursos turísticos que pueden ser  
aprovechados mediante un desarrollo turístico que permita implicación de la comunidad y la  
conservación de tales recursos.  
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Figura 10. Servicio con el cuál contribuirían las comunidades para el desarrollo del turismo comunitario  
Servicio que contribuiría para  
desarrollar el turismo comunitario  
AGRICULTURA Y  
GANADERÍA  
29%  
43%  
ALPACAS  
14%  
HOSPEDAJE  
14%  
Fuente: Elaboración propia  
El turismo comunitario puede dinamizar la economía de la comunidad.  
El total de encuestados cree que el turismo comunitario puede dinamizar la economía de su  
comunidad, aportando ingresos extras a la economía familiar. Además, hay referencias de  
experiencias satisfactorias de turismo comunitario en varias regiones del país.  
¿
Ha recibido capacitación relacionada con la actividad turística?  
A pesar de que se han efectuado proyectos de desarrollo con enfoque turístico, no han  
logrado alcanzar resultados concretos. La mayoría de las comunidades indican que no han  
recibido capacitación para desarrollar actividades turísticas, y las pocas que sí lo han  
recibido, no han obtenido el resultado esperado y, por tanto, no les ha servido de mucho.  
¿
Estaría dispuesto a recibir capacitación en temas turísticos?  
Todas las personas encuestadas desearían recibir capacitaciones en actividades turísticas.  
Temáticas de capacitación que le gustaría abordar  
A los habitantes de las comunidades Arrayanes, San Antonio del Punge y Iltaquí les gustaría  
recibir capacitación para manipular alimentos y bebidas. En las comunidades de  
Chilcapamba y Morochos, desearían recibir formación en introducción al turismo y, en las  
localidades de San Nicolas y Moraleschupa presentan interés en formación en idioma inglés  
y en atención al cliente.  
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Figura 11. Temáticas que le gustaría conocer  
Temáticas que le gustaría  
conocer  
ALIMENTOS Y  
BEBIDAS  
14%  
ATENCIÓN AL  
CLIENTE  
43%  
29%  
INTRODUCCIÓ AL  
TURISMO  
14%  
INGLÉS  
Fuente: Elaboración propia  
Conclusiones  
•
•
Los resultados expresan 12 manifestaciones culturales basadas en la etnografía de cada  
comunidad propias del Pueblo Kichwa Cotacachi, gestionados en conjunto estos recursos  
pueden ser la base para el desarrollo de productos y servicios turísticos, promoviendo una  
centralización de servicios hacia las comunidades cercanas a la Laguna de Cuicocha.  
Son tres los sitios naturales identificados, potencialmente viables, para articularse con el  
perfil y las preferencias turísticas del mercado que visita la provincia de Imbabura. Estos  
sitios se prestan para realizar turismo de naturaleza, turismo de aventura y, sobre todo,  
desarrollar el aviturismo, debido a que las condiciones naturales del lugar son el hábitat de  
varias especies de aves del bosque alto andino como: colibríes, chiguacos, tortoles; pueden  
causar el interés de ornitólogos y amantes de la naturaleza.  
•
•
Los comuneros perciben al turismo como una alternativa de desarrollo con identidad, de  
crecimiento familiar, complemento económico para la comunidad y como uno de los  
mecanismos de conservación ambiental y fortalecimiento de su identidad cultural.  
Existe un claro interés en promover la actividad turística en base a los recursos naturales y  
culturales, esto puede ser una oportunidad para retomar sus estudios y prepararse en el ámbito  
turístico, de tal menara que sean los propios pobladores quienes propicien procesos de  
desarrollo de iniciativas en base a los atractivos turísticos detectados.  
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•
Este trabajo, más allá de ser una herramienta de planificación y un estudio de maestría, se  
convirtió en la puerta para que las comunidades e instituciones públicas y privadas  
actualmente desarrollen iniciativas y proyectos turísticos en las comunidades bajo un  
enfoque participativo y de desarrollo con identidad.  
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